Марианские острова

Первые жители на Марианских островах появились 2 тысячелетия назад. Ими были переселенцы из Юго-Восточной Азии, которые впоследствии стали называть себя чаморро. Долгое время на островах царил матриархат, с которым безуспешно пытались бороться испанские колонизаторы.

Марианские острова появились на карте мира в XVI веке, после того как их в 1561 году обнаружила экспедиция Фернана Магеллана. С 1565 года они находились под властью Испании и вначале были названы Ладронскими островами, что в переводе с испанского означало «острова воров». Такое название острова получили из-за кражи имущества с кораблей Магеллана местными жителями. Своё нынешнее название острова получили в 1668 году в честь вдовствующей королевы Испании Марианны Австрийской.  

За время испанской колонизации местное население значительно сократилось со 150 тысяч человек до 5 тысяч человек. Причиной тому стали вооружённые столкновения между испанцами и племенем чаморро, которых заставляли покидать плодородные земли и переселяться на острова с худшими условиями проживания. Вместо них лучшие земли заняли испанцы и филиппинцы. С 1815 года на Марианские острова стали переселяться жители Каролинских островов, которые к концу испанского господства заняли почти все плодородные угодья.

Испанское владычество завершилось после того как северные острова в 1899 году были проданы Германии, а южные острова отошли в 1898 году в качестве военного трофея США, которые изгнали с них испанские войска.

В годы Первой Мировой войны Марианские острова захватили японские войска. За время господства Японии на островах началось развитие транспортной инфраструктуры, появились торговые центры, стало активно развиваться сельское хозяйство, преимущественно выращивание сахарного тростника. В 1944 году после кровопролитных боёв армии США с японскими войсками Марианские острова отошли к Соединённым Штатам Америки, которые использовали их в качестве военно-морской базы. Остров Тиниан получил печальную известность в качестве аэродрома, с которого в августе 1945 года взлетел американский бомбардировщик, уничтоживший взрывами атомных бомб японские города Хиросиму и Нагасаки.

С 1986 года жители Марианских островов получили статус граждан США, но при этом они не имеют право участвовать в выборах Президента США и не наделены другими избирательными правами.