Ниуэ

Это расположенное на юге Тихого океана островное государство ранее называлось Сэвидж («дикий»). Относится оно к полинезийским островам и состоит в свободной ассоциации с Новой Зеландией. Его соседями являются острова Тонга и Кука. Проживает в Ниуэ (по данным переписи населения 2011 года) всего 1611 человек, а площадь острова составляет 261,46 кв. км. Столицей острова является поселок Алофис (Алофи).

Его первооткрывателем (с точки зрения европейцев) стал легендарный Джеймс Кук, который высадился на остров в 1774 году и дал ему его первое название – Сэвидж. Поводом, дать острову такое имя, по-видимому, стало то, что команда Кука три раза пыталась высадиться на берег, однако каждая из этих попыток была отбита жителями острова, которые прибыли на Ниуэ по крайней мере за тысячу лет до Кука.

В 1900 году остров попал под британский протекторат, но всего через год был аннексирован Новой Зеландией. Примечательно, что в 1974 году жителями острова было принято решение отказаться от независимости, став самоуправляемым гособразованием в содружестве с Новой Зеландией. Но в международных отношениях Ниуэ фигурирует самостоятельно, а его политика с каждым годом все менее ориентирована на Новую Зеландию. Все жители острова имеют гражданство Новой Зеландии.

Полным названием острова является «Ниуэ-фекаи», что можно с некоторой долей условности перевести как «Кокосовая пальма каннибалов». При этом стоит отметить, что местные жители никогда не практиковали каннибализм. Более древним названием является «Нуку-ту-таха», что означает «Одинокий Остров». Также сохранились некоторые другие названия, которые в настоящее время встречаются только в фольклоре.

В настоящее время Ниуэ является одним из наиболее живописных мест Всемирного океана. На него почти не повлияло давление современной цивилизации, и он сохранил тихий, размеренный образ жизни, близкий к исходному, и предоставляет прекрасные возможности для дайвинга, сноркелинга, трекинга и морской рыбалки.