Тонга

Королевство Тонга – полинезийское государство, расположенное в Тихом океане, со столицей Нукуалофа. Находится по соседству Фиджи и Самоа, граница с которыми проходит по воде. Территория государства представлена 177 островами, входящими в архипелаг Тонга.

Является независимым государством с 1970 года (до этого находилось под властью Великобритании). Имеет два официальных языка (английский и тонганский), а по форме правления придерживается конституционной монархии. Королем Тонга по состоянию на 2017 год является Тупоу VI.

По размеру территории государство занимает 172-е место в мире с площадью в 748 квадратных километров, из которых 4% приходится на водную поверхность. Численность населения по состоянию на 2011 год немногим превышает 103 тысячи человек, что выводит государство на 188-е место в мире. Плотность населения – 138 человек на кв км. Национальная валюта – паанга.

Европейцами острова этого архипелага были открыты благодаря мореплавателям из Голландии – Якобу Лемеру и Виллему Схаутену, что произошло в 1616 году. По прошествии без малого 300 лет – в 1990 году – архипелаг Тонга попал под власть Великобритании в качестве протежируемого государства, тем не менее, полностью сохранив право на самоуправление. Еще через 70 лет государство стало независимым. В настоящее время Тонга является членом Форума тихоокеанских островов, Южнотихоокеанской комиссии и членом Организации Объединенных Наций.

Название государства в переводе с местных языков на русский означает просто «юг». Предположительно, архипелаг Тонга стал так называться по той причине, что колонизация Полинезии и, следовательно, островов архипелага Тонга, велась с островов Самоа, к югу от которых и расположен архипелаг. Тем не менее жители этого государства, предпочитают переводить название Тонга как «сад», хотя такая трактовка имеет больше эмоциональных, чем научных предпосылок.

В 1773 году архипелаг был назван «Острова Дружбы» – это имя ему дал английский мореплаватель и исследователь Джеймс Кук.